Eten zoals we gemaakt zijn
” Waarom we geen leeuw én geen koe zijn – maar iets veel slimmer”
Stel je even voor: miljoenen jaren geleden, ergens op de Afrikaanse savanne, liep onze verre voorouder rond. Hij had geen supermarkt, geen koelkast, geen vegan kookboeken… alleen zijn handen, voeten, verstand en een stel hongerige magen om zich heen.
De mens is van nature een alleseter. Dat wil zeggen dat ons lichaam is gebouwd om zowel plantaardig als dierlijk voedsel te verwerken. Niet één van de twee, maar een slimme combinatie van beide.
Kijk maar naar onze darmen. Bij strikte vleeseters, zoals leeuwen, is de darm relatief kort. Vlees verteert snel en mag niet te lang blijven zitten, anders gaat het rotten. Bij pure planteneters, zoals koeien, is de darm juist enorm lang en vaak meervoudig gekamerd — plantenvezels hebben tijd en speciale bacteriën nodig om af te breken.
Wij mensen zitten daar precies tussenin. Onze darmen zijn langer dan die van een roofdier, maar veel korter dan die van een koe. Dit betekent dat we zowel dierlijke eiwitten als plantaardige vezels prima kunnen verwerken, maar geen van beide in extreme hoeveelheden.
Daarnaast hebben we een gebit dat de waarheid verraadt: snijtanden en hoektanden om voedsel af te bijten of te scheuren, en kiezen met vlakke oppervlakken om te malen. Het is alsof onze mond zelf zegt: “Kom maar op met die biefstuk én die wortels.”
Maar er is meer. Ons lichaam heeft bepaalde voedingsstoffen die lastig volledig uit planten te halen zijn, zoals vitamine B12, heemijzer en bepaalde omega-3-vetzuren. Die vinden we gemakkelijker in dierlijke producten. Aan de andere kant hebben we juist vezels, antioxidanten en bepaalde vitaminen die overvloedig in planten zitten en weer schaars zijn in vlees.
Te veel vlees? Dan krijgt je lichaam last van verzadigde vetten en een tekort aan vezels.
Te veel planten? Dan kan je op termijn tekorten oplopen aan essentiële dierlijke voedingsstoffen, tenzij je die slim aanvult.
In de natuur zie je dat bijna elk zoogdier een evolutionair dieet heeft dat perfect past bij zijn lichaam. Een leeuw kan niet overleven op gras, een koe niet op vlees. En wij? Wij zijn opportunisten. Ons succes als soort komt juist doordat we konden eten wat er maar voorhanden was — van noten en vruchten tot vis en wild.
Dus, als je de vraag stelt: Zijn wij gebouwd om geen of bijna geen dierlijke producten te eten? Het eerlijke antwoord is nee. Ons lichaam is gemaakt voor balans: een gevarieerd menu met zowel plantaardige als dierlijke bronnen.
Of zoals onze verre voorouder op de savanne het misschien zou hebben gezegd:
“Als het voedt, eet ik het.